Glosario de Whisky: Bourbon

El bourbon es un tipo de whisky originario de los Estados Unidos, regulado por leyes federales estrictas que definen su composición y método de producción. Para que un whisky pueda llamarse bourbon, debe elaborarse con al menos un 51% de maíz en la mezcla de granos (mash bill), destilarse a no más de 80% ABV (alcohol por volumen), y envejecer en barricas nuevas de roble blanco americano, previamente carbonizadas por dentro.

La influencia del maíz aporta dulzura, mientras que el roble carbonizado confiere notas intensas de vainilla, caramelo, especias y, con el tiempo, un carácter robusto y amaderado. A diferencia del whisky escocés, que a menudo madura en barricas reutilizadas, el bourbon exige barricas nuevas por ley, lo que acelera la transferencia de compuestos de la madera y suele producir un perfil más directo e intenso incluso en envejecimientos más cortos.

El bourbon no está limitado geográficamente a Kentucky, aunque ese estado produce la mayoría de las expresiones más reconocidas y ha convertido el bourbon en una parte central de su identidad cultural y turística. Marcas emblemáticas como Maker’s Mark, Buffalo Trace o Woodford Reserve han llevado el bourbon a escenarios internacionales, combinando tradición, accesibilidad y complejidad.

✨ ¿Sabías que...?

Una barrica de bourbon solo puede usarse una vez para madurar bourbon, lo cual ha creado una industria secundaria de exportación de barricas usadas a Escocia, Irlanda y Japón. Básicamente, los barriles estadounidenses hacen gira mundial después de su debut.

En resumen: El bourbon es un whisky estadounidense hecho mayoritariamente de maíz, envejecido en barricas nuevas de roble carbonizado. Dulce, intenso y aromático, es un destilado con identidad propia y reglas claras.